Microsoft crea almacenamiento en vidrio que dura 10 mil años

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Microsoft anunció esta semana una nueva tecnología de almacenamiento de datos que utiliza vidrio borosilicato (Pyrex) y promete conservar información por más de 10 mil años. La innovación busca superar medios tradicionales como discos duros y cintas magnéticas, que suelen durar solo unas décadas y sufren degradación con el tiempo.

Sección de Desarrollo

El vidrio borosilicato, conocido comercialmente como Pyrex, se usa ampliamente en laboratorios y utensilios domésticos por su resistencia química y térmica. Microsoft adaptó este material para crear placas capaces de almacenar datos digitales por milenios, gracias a su estabilidad estructural. El proceso consiste en grabar datos en capas microscópicas dentro del vidrio usando haces de láser muy precisos.

Según el equipo de investigación de Microsoft, este método genera un dispositivo con la mitad de capacidad que el vidrio de sílice fundida, usado en estudios previos. Sin embargo, el Pyrex destaca por ser mucho más barato y permitir una lectura de datos más rápida, haciéndolo más accesible para archivado a largo plazo y en gran escala.

Para comparar, medios tradicionales como discos duros tienen una vida útil entre 3 y 5 años, mientras que las cintas magnéticas llegan a 30 años, pero ambos sufren de "bit rot" o degradación de datos. El vidrio borosilicato de Microsoft promete eliminar esta preocupación, ofreciendo una solución de archivo que no requiere mantenimiento frecuente ni migraciones periódicas.

Los investigadores también resaltan que el acceso a datos en las placas de vidrio es más rápido que en otras tecnologías ópticas de larga duración. Aunque la capacidad es menor —aproximadamente la mitad que el vidrio de sílice fundida—, el menor costo amplía su uso en instituciones que deben preservar grandes volúmenes por siglos, como bibliotecas nacionales, bases científicas y archivos gubernamentales.

Desarrollos y Perspectivas

Microsoft aún no anunció una fecha para comercializar la tecnología, que está en fase de investigación y pruebas de durabilidad. Se espera que en los próximos años se avance hacia prototipos a escala industrial, abriendo camino a nuevos estándares de archivo permanente.

Si los resultados de durabilidad y costo se confirman en pruebas masivas, el vidrio borosilicato podría ser una alternativa viable para preservar datos críticos. El sector TI, que enfrenta crecientes retos por el volumen de información y la necesidad de integridad a largo plazo, sigue de cerca el proyecto.

El mensaje principal es que el almacenamiento en vidrio borosilicato desarrollado por Microsoft combina durabilidad milenaria con bajo costo y acceso rápido, aunque con menor capacidad que otras soluciones. Se promete un salto en el archivo digital con impacto en instituciones que cuidan la preservación a largo plazo.