Musk prévoit de construire des centres de données dans l'espace, mais fait face à des défis

Elon Musk propose des centres de données dans l'espace

Elon Musk, PDG de SpaceX, a révélé son projet de mettre en place jusqu'à un million de satellites en orbite afin de créer de grands centres de données spatiaux alimentés par énergie solaire. Ce projet vise à déplacer le traitement de l'intelligence artificielle (IA) hors de la Terre, en raison de la consommation énergétique élevée des centres de données conventionnels.

Modèle commercial et défis techniques

L'idée émerge après que SpaceX a acquis xAI, également de Musk, élargissant ses opérations dans le domaine de l'IA. Dans un communiqué, Musk a souligné : "L'intelligence artificielle basée dans l'espace est le seul moyen d'atteindre l'échelle. Dans l'espace, il fait toujours soleil !"

Cependant, des experts mettent en garde contre les obstacles techniques et financiers significatifs auxquels l'initiative est confrontée. Josep Jornet, professeur à l'Université Northeastern, explique que les puces d'ordinateur dans l'espace surchaufferaient sans refroidissement adéquat, nécessitant des solutions comme d'énormes panneaux radiateurs.

Problèmes de refroidissement

Bien que l'espace semble être un environnement froid, il est également un vide qui retient la chaleur. Jornet souligne que les concevoir à l'échelle requise pour les plans de Musk serait difficile : "Des structures énormes et fragiles, jamais construites auparavant, seraient nécessaires."

Dangers des débris spatiaux

Un autre obstacle critique est l'augmentation des débris spatiaux et le potentiel de collisions. Un seul satellite défaillant peut déclencher une série de chocs qui compromettrait des services essentiels. John Crassidis, ancien ingénieur de la NASA, avertit que le risque de collisions augmente avec le nombre de satellites actifs.

Maintenance dans l'espace

Les défis ne se limitent pas aux collisions. Les équipements, comme les puces utilisées en IA, subissent une dégradation et des défaillances. Sur Terre, il serait possible d'envoyer des équipes pour des réparations, ce qui n'est pas envisageable dans l'espace. Baiju Bhatt, PDG d'Aetherflux, propose d'inclure des puces supplémentaires pour des remplacements, mais cela entraîne des coûts élevés.

Concurrence dans le secteur

La course spatiale à la recherche de centres de données n'est pas une exclusivité de Musk. Des entreprises comme Starcloud et Google explorent également des solutions similaires. Cependant, Musk pourrait avoir un avantage avec ses fusées Falcon, utilisées pour les lancements de ses concurrents.

Perspectives futures

Musk, avec ses initiatives, pourrait ouvrir la voie à la construction d'infrastructures de traitement des données dans l'espace, défiant les normes et surmontant les barrières technologiques. Pendant ce temps, la communauté scientifique continue d'explorer la viabilité et les risques de cette nouvelle frontière.