Microsoft développe un stockage de données en verre durable 10

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Microsoft a annoncé cette semaine une nouvelle technologie de stockage de données utilisant du verre borosilicate (Pyrex), promettant de préserver les informations plus de 10 000 ans. Cette innovation vise à dépasser les supports classiques comme les disques durs et bandes magnétiques, qui durent généralement quelques décennies et subissent une dégradation des données avec le temps.

Section de développement

Le verre borosilicate, commercialement connu sous le nom de Pyrex, est largement utilisé en laboratoire et en cuisine pour sa résistance chimique et thermique. Microsoft a adapté ce matériau pour créer des plaques capables de stocker des données numériques pendant des millénaires, grâce à sa stabilité structurelle. Le procédé consiste à graver les données en couches microscopiques à l'intérieur du verre à l'aide de faisceaux laser très précis.

Selon l'équipe de recherche de Microsoft, cette méthode produit un dispositif avec la moitié de la capacité de stockage du verre de silice fondue utilisé dans des recherches antérieures. Cependant, le Pyrex se distingue par son coût nettement inférieur et une lecture des données plus rapide, le rendant plus accessible pour des applications d'archivage à long terme à grande échelle.

À titre de comparaison, les supports traditionnels comme les disques durs ont une durée de vie estimée entre 3 et 5 ans, tandis que les bandes magnétiques peuvent atteindre 30 ans, mais tous deux sont sujets à la « bit rot », ou dégradation des données. Le verre borosilicate utilisé par Microsoft promet d’éliminer ce problème, offrant une solution d’archivage sans maintenance fréquente ni migrations périodiques des données.

Les chercheurs soulignent également que l’accès aux données stockées sur les plaques de verre est plus rapide que sur d’autres supports optiques longue durée. Bien que la capacité soit moindre — environ la moitié de celle du verre de silice fondue —, le coût réduit ouvre des possibilités pour des institutions devant préserver de grands volumes d’informations pendant des siècles, comme les bibliothèques nationales, bases de données scientifiques et archives gouvernementales.

Développements et perspectives

Microsoft n’a pas encore annoncé de date de commercialisation pour cette technologie, qui est en phase de recherche et de tests de durabilité. L’espoir est que dans les prochaines années, le développement progresse vers des prototypes à échelle industrielle, ouvrant la voie à de nouveaux standards d’archivage permanent.

Si les résultats de durabilité et de coût sont confirmés lors de tests à grande échelle, la solution en verre borosilicate pourrait devenir une alternative viable pour la conservation des données critiques. Le secteur IT, confronté à des défis croissants liés au volume d’informations générées et à la nécessité d’en garantir l’intégrité sur des décennies voire des siècles, suit de près les prochaines étapes du projet.

Le message principal est que le stockage de données en verre borosilicate développé par Microsoft allie durabilité millénaire, faible coût et accès rapide, malgré une capacité inférieure aux solutions concurrentes. La promesse est un bond en avant dans l’archivage numérique, avec un impact direct sur les institutions soucieuses de la préservation des données à long terme.